Die große Flut kam in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag, 15. Juli 2021. Die Ahr wird zu einem reißenden Strom , reißt Brücken, Straßen , Häuser, Bäume, Autos, Menschen mit sich, zerstört in ein paar Stunden eine über Jahrhunderte gewachsene Landschaft. Viele Menschen ertrinken.
Das Hochwasser, Flussanwohnern bekannt, steigt nicht langsam wie sonst, eine Flutwelle bricht über das Tal. Die Tage danach: apokalyptisch. Überall Sirenen, Hubschrauber der Bundeswehr, Feuerwehr. Etliche Tage werden sie bleiben.
Alle Orte an der Ahr sind betroffen, überall sind Menschen gestorben und ohne Obdach.
Am schlimmsten ist es in den Orten an der mittleren Ahr, so auch Kreuzberg/ Altenahr. Dort wohnt Esthers Freund, er ist 21, bei der Freiwilligen Feuerwehr und seit 20 Stunden im Einsatz. Was ich höre macht mir Angst: Das Dorf ist halb weggerissen, Menschen, wahrscheinlich tot, schwimmen in den reißenden Fluten. Er ist angeseilt, wenn er versucht sie herauszuziehen...
Ich zünde unsere geweihte Kerze an und lasse sie die nächsten 2 Tage brennen.
Esther will nach Kreuzberg zu ihrem Freund, keine Straße ist mehr passierbar. Alle Brücken zerstört. Schließlich gelingt es ihr zu Fuß über die Berge und den Wald, das Dorf zu erreichen. Die Wassermassen haben nur die Häuser am Berghang verschont, der Ortskern zerstört.
Zwei Tage später werden die Orte an der mittleren Ahr evakuiert. Die Gefahren durch auslaufende Tanks, abgerissene Gasleitungen, Erdspalten und Unterspülungen sind zu groß. Außerdem gibt es keinen Strom und Wasser. Niemand weiß wie lange.
Mein Haus in Westum war in Sicherheit.
Mein Elternhaus hat Keller und Erdgeschoss überflutet. Mein Bruder, keine 200 Meter weiter auch. Unsere Familie vereint ihre Kräfte, um ihm zu helfen. Unerwartet auch die riesige Hilfe etlicher junger Menschen, die sich in Trupps auf den Weg machen. Die großen staatlichen Hilfsorganisationen greifen ein, fahren die Müllberge weg, besorgen Trinkwasser. Seit zwei Tagen gibts dort wieder Wasser. Strom gibt es noch nicht.
Zwei, drei Tage Starkregen, die Feuerwehr hatte vor Hochwasser gewarnt, wie immer. Normalerweise hat die Ahr im Sommer wenig Wasser, vll. 40-80 cm, nach Gewittern mal kurzzeitig etwas höher. Die Warnung der Feuerwehr lag am Nachmittag bei 3,50 m , dem Stand des Jahrhunderthochwassers, zwei Stunden später bei 5,50 m. Die Leute trafen die üblichen Vorsichtsmaßnahmen. Dass die Flut 11 Meter erreicht, wie die Bürgermeisterin von Altenahr später an ihrem überflutetem Haus sieht, war seit Menschenaufzeichnungen nie da gewesen.
Vielleicht hat sich zusätzlich zu den Wassermengen durch den Regen Schwemmgut vor einer Brücke gesammelt, den Durchfluss verhindert, so dass sich eine Art Staudamm gebildet hat, der, als der Druck der Wassermassen zu groß wurde, brach. Wir werden noch lange grübeln und trauern über die Ursachen dieses unfaßbaren Unglücks, in dem bisher 132 Menschen ihr Leben verloren.
Die Ahr bei Ahrbrück 2019, Öl auf Leinwand, 100 x 100 cm
Unter folgendem Link kann man verschiedene Spendenkonten der betroffenen Gebiete finden: https://www.swr.de/home/spenden-hotlines-hochwasser-rheinland-pfalz-102.html. Das Spendenkonto für Kreuzberg:
Iban: DE07 37060193 0030 1470 14 BIC:GENODED1PAX
Bitte angeben: Fluthilfe Kreuzberg, Name u. Adresse
I always considered it my duty, to paint the woods, meadows, fields and waters of my homeland, to show everyone the beauty of the landscape. My lovely Ahr Valley.
The flood begins wednesday night. The little river Ahr becomes a raging stream, sweeps away bridges, streets, houses, trees, cars and people, destroying a countryside, grown in the course of centuries, within a few hours. Many people drown in the floods.
The flood water, well-known by people on the riverside, didn't rise slowy as usual, no, a tidal wave overflows the whole valley.
The days after: apocalyptic. Siren alarm everywhere, helicopters of the armee, fire brigade. They will follow us for many days.
The flood got hold of all villages in the valley, people everywhere are dead or without home. Most affected are the villages in the central stretch of the river, such as Kreuzberg/Altenahr. Here lives the 21 year old boyfriend of my daughter Esther. He's been fighting the water with the volunteer fire departement for 20 hours. What I`m hearing scares me. A huge amount of water swept away big parts of the village. He is tied to a rope, while he tries to pull people out of the current.
I light our consecrated candle. It will burn for the next 2 days.
Esther wants to go to her boyfriend in Kreuzberg. The roads are interrupted, all bridges destroyed. Finally she leaves her car and reaches the village over the mountain. The tidal wave has spared only houses on the mountainside, the town centre is destroyed.
Two days later the villages in the central stretch of the Ahr have to be evacuated.
To great of a risk from oil tanks leakage, defective gaslines, suddenly appearing crevices and washouts. Also neither power nor water are available. Nobody knows for how long.
My home in Westum was not in danger.
However the basement and first floor of my parental house in Heimersheim, which to this day had never seen high water, were flooded. My brother's house, 200m distance, as well. Our family joins their forces to help him. Unexpectedly we receive great help from young people, who hit the road in groups. The government's official organisations intervene, to stem the rising levels of waste, to provide people with drinking water.
Since 2 days my brother has water again. But no eletricity yet.
Rain poured heavily for two or three days, the fire brigade warned against flood as always. Usually the discharge of the Ahr in summer is small, perhaps 40-80 cm, a bit more right after a thunderstorm. The fire brigade's predicition in the late afternoon was about 3,50 m, as the highest level in 100 years. Two hours later about 5,50 m. People at the riverside took precautions as usually.
The tide reached a height of 11 meters, as the mayoress of Altenahr tells by the waterline on her flooded house. That had never happened.
Possibily in addition to huge amounts of water a blockage of floating trash collected before a bridge and a kind of dam resulted, which broke down under the water masses.
There's been plenty of research on this great misfortune, killing 132 people so far. For any donations to the area, feel free to use the following links: https://www.swr.de/home/spenden-hotlines-hochwasser-rheinland-pfalz-102.html. Or specifically the bank account for Kreuzberg:
Iban: DE07 37060193 0030 1470 14 BIC:GENODED1PAX
Fluthilfe Kreuzberg, Name + Adress
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